До Великой Октябрьской социалистической революции в нашей стране преобладало сельское хозяйство. Оно велось примитивными, дедов­скими и даже прадедовскими методами. Про­мышленности была развита слабо. Россия, за­нимавшая примерно шестую часть суши земно­го шара и стоявшая по численности населения на третьем месте в мире (после Китая и Индии), производила всего ¹/₄₀  часть мировой промышленной продукции (1913). Многих важ­ных отраслей промышленности (автомобильной, станкостроительной, тракторной и др.) у нас вообще не было.

Поэтому отсталая страна сильно зависела от государств, поставляющих ей промышлен­ные товары.

Ведущая и определяющая отрасль во всем народном хозяйстве — промышленность. От ее развития зависит рост всех остальных отраслей.

Приведем простой пример. Для того чтобы вести современное сельское хозяйство, колхозам и совхозам нужна техника — тракторы, комбай­ны и другие машины. Само сельское хозяйство, как известно, эти машины не производит, а получает их от промышленности.

Легкая и пищевая промышленность дают ос­новную часть продукции, которую производят от­расли промышленности, объединяемые в группу «Б». К этой группе относится и производство некоторых видов машин, например холодиль­ников, телевизоров, стиральных машин и т. п. Отрасли промышленности группы «Б» одевают и кормят людей: они дают нам обувь, ткани, одежду, хлеб, сахар и многое другое.

До сих пор мы говорили о зависимости лег­кой промышленности, сельского хозяйства от тяжелой индустрии. Теперь настала очередь сказать, что и тяжелая и легкая промышлен­ность, одна в меньшей, другая в большей степе­ни, зависят от сельского хозяйства. Ведь люди, создающие машины и управляющие ими, должны питаться, а легкой и пищевой промышленности нужно сырье. Все это дает сельское хозяйство.

Прочные деловые связи между городом и деревней, между промышленностью и зем­леделием немыслимы без широкой сети же­лезных дорог. Четкое выполнение народно­хозяйственных планов, управление сложным и многогранным хозяйством нашей страны в значительной мере зависят от хорошо нала­женной работы транспорта и связи.

Для быстрейшего построения материально-технической базы коммунизма важнейшее значение имеет правильное размещение произво­дительных сил: заводов, комбинатов, электро­станций, рудников... Выбрать район для нового предприятия — весьма сложная задача. Ведь строится оно на десятилетия, его не перенесешь на другое место. Поэтому выбор места для ново­стройки дрлжен быть правильным, научно обо­снованным. Необходимо предварительно выяс­нить, насколько близок будущий завод к ис­точникам с~ырья и районам потребления про­дукции, будет ли он обеспечен кадрами спе­циалистов, топливом и электроэнергией... Вот почему в западных районах страны, где много высококвалифицированных рабочих и специа­листов всех отраслей промышленности и где ощущается недостаток топлива, развиваются преимущественно такие трудоемкие отрасли промышленности, как машиностроительная, электротехническая, электронная, текстиль­ная, трикотажная, пищевая и др.

В капиталистических странах средства про­изводства (фабрики, заводы, недра, транспорт и т. д.) и все производимые материальные цен­ности являются частной собственностью капи­талистов. Экономика развивается стихийно.

В Советском Союзе средства производства являются общенародной собственностью и ис­пользуются для блага народа. Социалистиче­ская экономика развивается планомерно, по перспективным планам, рассчитанным на пять, семь и более лет, и текущим планам — на один год. Планирование осуществляется государст­венными плановыми органами.

Необъятен Советский Союз. От царства веч­ного холода на севере до благодатного юга, где люди видят снег лишь на вершинах высо­ких гор, раскинулась наша Родина. Сказочно богаты ее недра. В одних районах залегает нефть, в других — руда, уголь, золото... Для правильного использования природных богатств важны разумно налаженные межрайонные свя­зи и специализация союзных республик и эко­номических районов.