В начале 1920 г. казалось, что гражданская война в нашей стране кончается. Советский народ остановил наступление армий белогвардейцев на Москву и Петроград и разбил их. С разгромом Колчака, Деникина, Юденича были освобождены огромные пространства на юге, севере, востоке. Народ получил долгожданную передышку.
Воспользовавшись тем, что главные силы Красной Армии брошены на борьбу с белополяками, белогвардейцы несколько оправились от поражений и весной 1920 г. начали подготовку к очередной схватке с Советской республикой.
На этот раз их оплотом стал Крым. Сюда по Черному морю шли иностранные суда с оружием и обмундированием для 150-тысячной армии генерала Врангеля. Английские, французские специалисты руководили строительством укреплений на Перекопском перешейке, учили белогвардейцев обращаться с новейшей военной техникой — танками и самолетами.
В самый разгар боев Красной Армии с белополяками войска Врангеля вышли из Крыма, захватили часть южноукраинских районов и пытались прорваться к Донбассу. Врангель мечтал о походе на Москву.
С первых дней существования Красной Армии, которая была создана в феврале 1918 г., знаменем воинской части (отряда, полка, дивизии) стало революционное Красное знамя. Конституция РСФСР, принятая в июле 1918 г., законодательно закрепила значение революционного Красного знамени не только как государственного, но и как военного флага Советской республики.
В годы гражданской войны и иностранной военной интервенции воинские части получали знамена от командования, от партийных и советских организаций, от коллективов рабочих и служащих, тружеников сельского хозяйства. Вот почему они были разнообразны по форме, эмблемам и надписям.
В течение всей гражданской войны империалисты яростно стремились удержать за собой Кавказ, Дальний Восток, Среднюю Азию. Пограничное расположение этих районов облегчало присылку войск, оружия и боеприпасов из-за границы. К тому же на Кавказе и в Средней Азии местные богачи, выставляя себя защитниками национальных интересов, на деле верноподданнически служили иностранным империалистам и готовы были обречь свои народы на колониальное рабство, лишь бы сохранить собственные богатства и привилегии. На окраинах нашей страны борьба приобрела более затяжной характер, чем в центре.
1917 год. Шел третий год мировой империалистической войны...
Правящие круги царской России предполагали, что эта война спасет их от нового революционного взрыва внутри страны. Но война лишь на некоторое время задержала революционный подъем.
Вступив в захватническую войну, царское правительство привело страну к еще большей нищете и разорению.
Из воспоминаний В. Д. Бонч-Бруевича, члена партии с 1903 г.
Вот они, первые дни Октябрьской революции. Город в волнении. Все чего-то ждут. Смольный кипит народом.
Семьдесят первая комната Смольного. Здесь расположился главный штаб восстания — Военно-революционный комитет. Сюда ночью 25 октября (7 ноября) прибыл Владимир Ильич. Он приветливо и радостно здоровался с приходящими товарищами, расспрашивая их обо всех событиях дня и более всего о том, что делается там, у Зимнего дворца и на подступах к нему. Владимир Ильич был еще в парике, не все его сразу узнавали. Но весть о том, что Ленин в Смольном, разнеслась быстро...
Владимир Ильич был недоволен тем, что мешкают со взятием Зимнего дворца. Он не видел там сил, которые могли бы оказать значительное сопротивление...
Наконец самокатчик привез в Смольный донесение главнокомандующего Подвойского о взятии Зимнего дворца и об аресте Временного правительства. Владимир Ильич находился в то время в комнате Военно-революционного комитета... Узнав о победе, все закричали «ура», дружно подхваченное сотней красногвардейцев, находившихся в соседней комнате. Через минуту крики «ура» уже неслись отовсюду...
Мы шли цепочкой по широкому коридору Смольного, до отказа набитому людьми.
— Давайтеспрячу,— предложил я, видя, что Владимир Ильич держит париквруке.— Может,ещепригодится!Почемзнать?
— Ну,положим,— хитроподмигнулмнеВладимирИльич. — Мы власть берем всерьез и надолго...
Часа в четыре ночи, утомленные и возбужденные, мы стали расходиться из Смольного. Я предложил Владимиру Ильичу ехать ночевать ко мне.
Владимир Ильич, видимо, очень устал и подремывал в автомобиле. Приехав, поужинали кое-чем. Я постарался предоставить все для отдыха Владимира Ильича; еле уговорил его занять мою комнату, причем подействовал лишь аргумент, что в этой отдельной небольшой комнате к его услугам письменный стол, бумага, чернила, книги...
Прислушиваюсь: спит ли?.. Слышу, встал он с кровати, тихонько заглянул ко мне и, решив, что я сплю, еле слышными шагами, на цыпочках подошел к письменному столу. Он сел за стол, открыл чернильницу и, опершись на локти, углубился в работу.
Утром я предупредил домашних, чтобы они не шумели, так как Владимир Ильич работал всю ночь и, несомненно, крайне утомлен. И вдруг открылась дверь, и он вышел из комнаты, как всегда, энергичный и свежий, бодрый и радостный.
— С первым днем социалистической революции! — поздравил он всех.
Подошли товарищи, вышла Надежда Константиновна, тоже ночевавшая у нас. Когда все собрались пить чай, Владимир Ильич вынул из кармана переписанные листки и прочел нам свой Декрет о земле...
Из воспоминаний Н. И. Подвойского члена партии с 1901 г.
Ветер, врывающийся на площадь с Невы, подхватывает полотнища знамен и плакатов, треплет их. Кажется, что площадь покрывается багровым пламенем.
Неожиданно в наступившей тишине раздаются резкие звуки сирены. Народ настороженно всматривается, и вдруг, пронизывая гущу людей длинными лучами своих фар, на площадь, покачиваясь на ходу, медленно въезжают один за другим два броневика — самое грозное оружие того времени...
Броневые машины разворачиваются и, как два закованных в железо часовых, занимают места по обе стороны входа в павильон, через который пройдет Ленин...
3 апреля 1917 г. в вагоне поезда, идущего из Финляндии в Петроград, солдаты тесным кольцом окружили человека, который просто и понятно говорил о том, что волновало в те дни каждого рабочего и крестьянина, — о земле и свободе, о том, как покончить с войной. Это был В. И. Ленин. Он возвращался в Россию из эмиграции, в которой находился девять долгих лет после поражения первой русской революции 1905 — 1907 гг. «Солдаты,— вспоминала Н. К. Крупская,— становились на лавки, чтобы лучше видеть и слышать того, кто так понятно говорит против грабительской войны. И с каждой минутой росло их внимание, напряженнее делались их лица».
Долой «союзных» империалистов, стоящих за спиной организующейся контрреволюции!
Вся власть Советам Рабочих, Солдатских и Крестьянских Депутатов!
Да здравствует контроль рабочих над производством и распределением продуктов!
Долой недемократические пункты в декларации прав солдата!
Против расформирования революционных полков!
Против разоружения рабочих!
Да здравствует вооружение всего народа, и рабочих прежде всего!
Ни сепаратного мира с Вильгельмом, ни тайных договоров с английскими и французскими капиталистами!
НемедленноеопубликованиеСоветом действительно справедливых условий мира!
Против политики наступления!
Хлеба! Мира! Свободы!
...Демонстрация должна стать не просто прогулкой, а политическим смотром сил. Демонстрация должна стать орудием давления со стороны революционного пролетариата и революционных солдат для практического проведения в жизнь их требований.
...В 1917 г. рабочие России впервые свободно праздновали 1 мая. (По календарю, принятому тогда в России, это было 18 апреля.) По всей стране проходили демонстрации. Трудящиеся несли лозунги: «Мир», «Свобода»; им казалось, что они уже завоевали право на это. Но именно 18 апреля министр иностранных дел Временного правительства Милюков направил союзникам ноту. Россия будет продолжать войну до победного конца, заверял он английских и французских капиталистов. Нота Милюкова вызвала взрыв народного негодования. 20 апреля солдаты и рабочие Петрограда в знак протеста против политики Временного правительства вышли на улицу. На следующий день по призыву большевиков рабочие столицы прекратили работу и устроили стотысячную демонстрацию. «Долой войну!», «Долой Временное правительство!», «Вся власть Советам!» — эти боевые лозунги демонстрантов Петрограда были поддержаны трудящимися многих городов и районов страны.