27 декабря 1922 г. председатель ВЦИК М.И.Калинин в своей заключительной речи на X Всероссийском съезде Советов сказал: «Настоящий съезд выполнил свою историческую роль. На нем разрешен вопрос об объединении всех Советских республик».

В зале эти слова «всероссийского старосты» были встречены громом аплодисментов и пением «Интернационала». Все присутствующие сознавали, что они являются участниками великого исторического события.

В этот день в Большом Кремлевском дворце на X Всероссийском съезде Советов рассматривался вопрос об образовании Союза Советских Социалистических Республик — СССР. Делегаты съезда, а также находившиеся в зале представители Украины, Белоруссии, Закавказской Федерации (ЗСФСР) единодушно высказались за создание Союза ССР.

На огромной территории царской России проживало более ста больших и малых народов. Русские, украинцы, белорусы, грузины, латыши, литовцы, эстонцы и некоторые другие народы находились уже на той или иной ступени развития промышленного капитализма. Народы Средней Азии, Казахстана, Поволжья, Северного Кавказа, Сибири значительно отставали от них. А народы Крайнего Севера жили в условиях родового строя. Все они были подвластны самодержавному царю, подвергались жестокой эксплуатации со стороны помещиков и капиталистов. Особенно тяжело приходилось нерусским народам. Их называли инородцами, считали людьми «второго сорта»; царские власти всячески ущемляли их национальное достоинство: родной язык был под запретом, лучшие представители национальной культуры подвергались гонению, исторические памятники и реликвии народов расхищались и разрушались.

Экономическая и культурная отсталость многих народов России помогала царизму держать их в повиновении, сохранять колониальное господство над ними. Для своих целей царские власти использовали и такие средства, как подкуп местной знати, а также натравливание одних народов на другие, разжигание национальной и религиозной вражды. Всякие попытки освободиться от национального гнета жестоко подавлялись царским правительством.

Ко всему этому, конечно, не причастен был русский народ. Русские рабочие и крестьяне, передовая интеллигенция всегда сочувствовали трудящимся угнетенных народов и их стремлению вырваться из тисков самодержавного гнета.

Путь к освобождению народов России от гнета царя, помещиков и капиталистов указывали В.И.Ленин, Коммунистическая партия. Ленин учил, что все люди и народы, независимо от цвета кожи, расовой и национальной принадлежности, должны быть равны между собой и отношения между ними должны строиться на основе доброжелательства, дружбы, сотрудничества.

Но как достигнуть этого в стране, где богатый угнетает бедного, представитель господствующего класса большой нации притесняет труженика малой? Выход, считал Владимир Ильич, есть только один — социалистическая революция. И эту революцию может осуществить только союз всех угнетенных под руководством рабочего класса и его Коммунистической партии.

В.И.Ленин и созданная им партия коммунистов воспитывали русских рабочих и крестьян, трудящихся всех наций России в духе пролетарского интернационализма, в духе братской дружбы, взаимного уважения к культуре и обычаям каждого народа.

Через неделю после победы Великой Октябрьской социалистической революции Советским правительством была опубликована «Декларация прав народов России». В «Декларации» провозглашалось полное освобождение всех народов России от колониального гнета, говорилось, что Советская власть, освободив рабочих, крестьян, солдат и матросов от власти и произвола капиталистов, помещиков и генералов, приступает немедленно, «решительно и бесповоротно» к освобождению угнетенных народов. Во взаимоотношениях между народами устанавливалось полное равенство, отменялись все национальные и национально-религиозные привилегии и ограничения, каждому народу предоставлялось право на свободное развитие.

В другом документе, принятом вскоре после «Декларации», Советское правительство, обращаясь к ранее угнетенным мусульманским народам Поволжья, Крыма, Сибири, Средней Азии и Кавказа, заявило: «Отныне ваши верования и обычаи, ваши национальные и культурные учреждения объявляются свободными и неприкосновенными. Устраивайте свою национальную жизнь свободно и беспрепятственно. Вы имеете право на это. Знайте, что ваши права, как и права всех народов России, охраняются всею мощью революции и ее органов, Советов Рабочих, Солдатских и Крестьянских Депутатов».

Великая Октябрьская социалистическая революция заложила прочную основу для братского сотрудничества между народами нашей страны. Но для того чтобы создать тесный союз народов, предстояло преодолеть немало препятствий. Гнет царского самодержавия, эксплуатация, которой подвергались со стороны русских помещиков и капиталистов ранее угнетенные народы, породили в их среде недоверие к русским людям, некоторую отчужденность по отношению к ним. Для того чтобы покончить с этими пережитками прошлого, требовалось время. Сближению между русским и другими народами мешали буржуазные националисты, т. е. выходцы из местной знати, призывавшие к полному разрыву с Советской Россией. Их цель состояла в том, чтобы захватить власть в национальных районах и снова надеть на освобожденные социалистической революцией народы ярмо эксплуатации.

Для воплощения в жизнь «Декларации прав народов России» правительство Советской России — Совет Народных Комиссаров — осуществило ряд мероприятий.

В конце ноября 1917 г. украинскому народу были возвращены национальные реликвии (знамена, бунчуки, грамоты и пр.), отобранные Екатериной II. В грамоте, врученной по этому случаю украинской делегации от имени русского народа, говорилось: «Да славится и крепнет братский союз свободных народов... да исчезнет вражда и даже тень угнетения одной нации другою».

В течение последующих двух месяцев религиозные и национальные реликвии и исторические памятники были возвращены мусульманским народам России.

Совнарком издал также декрет об охране предметов старины и искусства, принадлежащих польскому народу.

В соответствии с провозглашенным в «Декларации» правом наций «на свободное самоопределение, вплоть до отделения и образования самостоятельного государства», Советское правительство 4 (17) декабря 1917 г. признало государственную независимость Украины,

18 (31) декабря получила независимость Финляндия.

Победа Великого Октября создала условия для образования независимого польского государства.

Благодаря ленинской национальной политике широкие трудящиеся массы национальных районов убедились в том, что Советская власть является их, народной властью, что она выражает самые коренные их интересы, что за эту власть надо бороться и беречь ее как зеницу ока. Поэтому, получив право на отделение от России, они вовсе не стремились осуществить это право. Наоборот, свои силы они направили против буржуазных националистов, которые добивались отделения от Советской России.

В ходе установления Советской власти повсеместно нарастала тяга к единству, к братскому союзу национальностей. Рабочие и крестьяне национальных районов требовали объединения всех народов России, что был с необходимо для хозяйственного строительства в стране, защиты завоеваний революции от ее врагов. Но в условиях Советской власти нужно было выработать совершенно новые формы сотрудничества и объединения народов.

Все эти сложные вопросы были вынесены на III Всероссийский съезд Советов, состоявшийся в январе 1918 г. Делегаты съезда, съехавшиеся со всех концов страны, рассмотрели и приняли написанную В.И.Лениным «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа». «Декларация» торжественно провозглашала: «Советская Российская Республика учреждается на основе свободного союза свободных наций, как федерация советских национальных республик».

Это означало, что в нашей стране создается государство, в которое на равных правах могли входить большие и малые национальные республики, образующиеся на развалинах бывшей Российской империи. Республикам обеспечивалась полная свобода решать свои внутренние дела. «Декларация» ограничилась лишь установлением коренных начал формирования нового государственного объединения и предоставила рабочим и крестьянам каждой нации право «принять самостоятельно решение на своем собственном полномочном советском съезде: желают ли они и на каких основаниях участвовать в федеральном правительстве и в остальных федеральных советских учреждениях».

Так в результате объединительного движения народов в январе 1918 г. была образована Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика — РСФСР, а вскоре принята ее Конституция (Основной закон).

В марте 1918 г. в составе РСФСР была образована автономная, т. е. имеющая внутреннее самоуправление, Татаро-Башкирская Советская Республика. К весне того же года возникли Терская автономная республика на Северном Кавказе и Туркестанская автономная республика в Средней Азии.

В первые же месяцы 1918 г. вспыхнула гражданская война, развязанная внутренними силами контрреволюции при поддержке крупнейших империалистических государств. Одновременно империалистические правительства ряда европейских стран, США и Японии организовали интервенцию против Советской России. Цель интервентов заключалась в том, чтобы расчленить нашу страну и отдельные ее части, особенно национальные окраины, подчинить своему влиянию. Все это осложнило дальнейший процесс строительства национальных республик.

Гражданская война и интервенция причинили неисчислимые бедствия и страдания советским народам. Врагам удалось свергнуть власть рабочих и крестьян в ряде районов страны — на Украине, в Белоруссии, Прибалтике, Закавказье, Сибири, на Дальнем Востоке, восстановить там господство помещиков и капиталистов. Советская власть вынуждена была все свои силы бросить на защиту завоеваний революции, на освобождение захваченных земель.

Иностранные империалисты и внутренняя контрреволюция возлагали большие надежды на непрочность союза народов России. Но получилось наоборот. Своими действиями на занятых территориях белогвардейцы вызвали негодование и ненависть трудящихся, которые с еще большей настойчивостью стали стремиться к братскому единству и сплоченности. По мере избавления национальных районов от антисоветских сил народы их все более сплачивались вокруг Российской Федерации.

В январе 1919 г. после изгнания немецких оккупантов с советской земли в «Декларации Временного рабоче-крестьянского Советского правительства Украины» провозглашалось:

«В первую очередь мы заявляем громко свою солидарность с Советской Российской Федеративной Республикой», далее говорилось: «...врагов Советской России мы объявляем врагами Советской Украины. У нас одинаковые политические, экономические и военные задачи... Все это предрешает объединение Украинской советской республики с Советской Россией на началах социалистической федерации».

В феврале 1919 г. I Белорусский съезд Советов принял декларацию об установлении теснейшей федеративной связи между Белоруссией и РСФСР. Такая же связь была установлена в декабре 1919 г. между Украиной и РСФСР.

Летом 1919 г., в особенно опасный для нашей страны момент, когда враги пытались общим наступлением на всех фронтах задушить Советскую республику, между советскими правительствами Украины, Белоруссии, Латвии, Литвы и РСФСР был заключен военный союз, предусматривавший объединение всех военных и материальных сил для разгрома белогвардейцев и иностранных захватчиков. Идея создания такого союза принадлежала Владимиру Ильичу Ленину.

Тесное сотрудничество народов нашей Родины сыграло решающую роль в защите завоеваний революции. Оно также создало благоприятные условия для осуществления задач мирного хозяйственного и национального строительства.

В марте 1919 г. была создана Башкирская Автономная Советская Социалистическая Республика. В 1920 г. образованы Татарская и Дагестанская республики, Марийская и Удмуртская автономные области и др. Всего к концу 1922 г. в РСФСР входило уже 10 автономных советских социалистических республик и 11 автономных областей.

К декабрю 1920 г. необходимость дальнейшего укрепления дружбы и сотрудничества между РСФСР и Украиной стала настолько настоятельной, что они решили заключить между собой союзный договор. В договоре отмечалось, что правительства РСФСР и Украины, «признавая независимость и суверенность каждой из договаривающихся сторон и сознавая необходимость сплотить свои силы в целях обороны, а также в интересах их хозяйственного строительства», заключили между собой договор о военном и хозяйственном союзе. В этих целях оба правительства объявили объединенными народные комиссариаты военных и морских дел, внешней торговли, труда, путей сообщения, почт и телеграфа, а также Высший совет народного хозяйства. Аналогичные отношения сложились также между РСФСР и Белоруссией, и в январе 1921 г. между ними был заключен союзный договор. В 1920 — 1921гг. Азербайджанская, Грузинская и Армянская Советские Социалистические Республики тоже заключили с РСФСР союзные договоры.

В то же время закавказские республики нуждались в собственных тесных внутренних связях, в создании государственного союза в рамках Закавказья. Это объясняется многонациональным составом населения этого района, необходимостью преодолеть вражду между отдельными его группами. Наконец, тем, что для восстановления экономики необходимо было объединить ресурсы всех закавказских республик. По инициативе и под руководством В.И.Ленина, который внимательно следил за положением на Кавказе, после огромной подготовительной и разъяснительной работы среди широких трудящихся масс Азербайджана, Грузии и Армении эти три республики в марте 1922 г, заключили между собой договор об образовании федеративного союза социалистических республик Закавказья. В декабре того же года I Закавказский съезд Советов решил вместо федеративного союза образовать Закавказскую Советскую Федеративную Социалистическую Республику (ЗСФСР) и утвердил ее конституцию.

Шел пятый год Советской власти. Все народы нашей страны обрели свою государственность, получили возможность свободно развивать свою экономику и культуру. Но в то же время все яснее становилось, что связи, установившиеся между народами, большими и малыми республиками и автономными областями, хотя и создали условия для полного взаимопонимания, доверия и дружбы, не обеспечивали всестороннего хозяйственного сотрудничества.

В общих интересах народов нужны были такие формы связи между ними, которые обеспечили бы наилучшее использование промышленности и природных богатств различных районов — хлеба и лесов РСФСР, угля и металла Украины, нефти Азербайджана, хлопка Туркестана и т, д. Без этого невозможно было организовать плановое развитие народного хозяйства страны, учесть особенности и потребности каждой республики, каждой национальной области.

В конце 1922 г. в национальных республиках возникло широкое движение за создание более тесного союза. Форму нового государственного объединения республик разработал В.И.Ленин. Существовавшее государственное устройство, при котором связь между РСФСР, с одной стороны, Украиной, Белоруссией, Закавказской Федерацией — с другой, осуществлялась с помощью договоров о союзе (союзных договоров), Владимир Ильич предложил заменить таким объединением, в которое все республики, в том числе и РСФСР, вошли бы на равных правах.

Ленинская идея создания Союза Советских Социалистических Республик — добровольного союза равноправных наций — была горячо подхвачена трудящимися всех республик.

10 декабря 1922 г. съезды Советов Украины и Закавказской Федерации (ЗСФСР) одновременно, а 14 декабря съезд Советов Белоруссии приняли постановление об образовании союза равноправных республик. Проходивший 23—27 декабря 1922 г. X съезд Советов РСФСР также принял решение вступить в этот союз.

30 декабря 1922 г., через пять лет после Октябрьской революции, в Большом театре в Москве открылся I съезд Советов четырех республик — РСФСР, ЗСФСР, Украинской ССР и Белорусской ССР. Делегаты понимали всю важность этого исторического события. Мысли трудящихся далеких окраин выразил С.М.Киров, выступивший как представитель пролетариата Закавказья: «...все те рабочие и крестьяне, которые пришли сюда с отдаленных окраин... как нельзя больше торжествуют в сегодняшний день. У нас у всех в памяти старая Россия. Мы знаем основную заповедь царского режима: гнет, унижение, национальная травля... И только теперь... мы получили полную возможность собраться в единое целое, в единую братскую семью».

По предложению М.В.Фрунзе I Всесоюзный съезд Советов принял Декларацию и Договор об образовании Союза Советских Социалистических Республик. Образование СССР обеспечило условия для дальнейшего роста и развития нашего государства. В декларации говорилось, что «доступ в Союз открыт всем социалистическим советским республикам, как существующим, так и имеющим возникнуть в будущем».

Рождение СССР явилось как бы венцом огромной работы В.И.Ленина, созданной им Коммунистической партии над разрешением национального вопроса в нашей многонациональной стране. В. И. Ленин стал первым главой правительства Союза ССР.

Шли годы. Страна набиралась сил. Братская помощь развитых республик давала возможность встать на ноги и окрепнуть слабым и отсталым в прошлом народам. А вместе с их экономическим и культурным подъемом Союз Советских Социалистических Республик пополнялся новыми членами. В 1924 г. из Туркестанской автономной республики образовались Узбекская ССР и Туркменская ССР. В декабре 1929 г. в равноправную семью республик вошла преобразованная из автономной в союзную Таджикская ССР, а в декабре 1936 г. союзными республиками стали Казахская и Киргизская автономные республики. По Конституции 1936 г. Азербайджан, Грузия и Армения, объединенные ранее в ЗСФСР, стали самостоятельными союзными республиками. Каждая из них вошла в состав СССР.

Позже других членами братской семьи народов СССР стали Эстония, Латвия, Литва и Молдавия. На территории Прибалтики еще в 1918 г. по воле трудящихся была установлена Советская власть и провозглашена независимость Эстонии, Латвии и Литвы. Но в годы гражданской войны и интервенции местной буржуазии с помощью оккупантов удалось свергнуть Советскую власть и установить капиталистические порядки.

Лишь летом 1940г., после изгнания эксплуататоров, в Эстонии, Латвии и Литве была восстановлена власть Советов и они смогли вступить в состав СССР как равноправные члены.

Значительная территория Молдавии — Бессарабия после Октябрьской революции была захвачена боярской Румынией. Молдавский народ, большая часть которого оказалась под чужеземным игом, в течение двадцати лет не мог до конца оформить свою государственность. В октябре 1924 г. была образована Молдавская автономная республика в составе Украинской ССР. В 1940 г., когда Бессарабия была возвращена Румынией Советскому Союзу, молдавский народ объединился, образовал свою союзную советскую республику, которая также вошла в состав СССР.

Союз Советских Социалистических Республик объединял 15 братских равноправных союзных республик. В их состав входили 20 автономных советских социалистических республик, 8 автономных областей и 10 национальных округов. Все они жили полнокровной жизнью, высокими темпами развивали свою экономику и культуру.

Образование Союза Советских Социалистических Республик имеет огромное историческое значение не только для народов нашей страны.